為認星方便，人們按空中恆星的自然分佈劃成的若干區域，大小不一，每個區域叫做一個星座。用線條連接同一星座內的亮星，形成各種圖形，根據其形狀，分別以近似的動物、器物。 人類肉眼可見的恆星有近六千顆，每顆均可歸入唯一一