寅虎：醫中之聖
醫中之聖
李時珍（公元1518—1593年）明正德十三年，農曆戊寅年出生，五行生肖為土虎。字東壁，號瀕湖，蘄州人。明代著名中醫學家，被已故學者、詩人郭沫若譽為“醫中之聖”；就中藥學的研究而言，前人也沒有超過他的人。
李時珍出身於以醫為業的家庭，祖父是當地名醫；從幼年時起，李時珍就受家庭薰陶，對草木蟲魚等生物有著濃厚的興趣。他看到百姓求醫之苦，加之三次考場失意，於是二十二歲開始，就立志一生從事醫學，做一名為百姓治病的良醫，積累了不少的醫學知識，認識了不少本草；24歲考試落第那年，正式開始行醫，並以詩表達了自己終生從醫的決心：“身如逆流船，心比鐵古堅；望父全兒老，至死不怕難。”
李時珍是一位勤于思索，敢於探究的人，經過幾年的醫學實踐之後，他發現歷來的本草書籍中有許多錯誤，於是下定決心，立志重修。他不畏跋山之艱難，涉水之危險，不哺寒暑，翻山越嶺，嘗遍千草萬木，大興安嶺在民間搜集各種草藥和偏方，閱書八百餘種，博采眾家所記，信真考辨異同。從1552年開始下式著手編寫《本草綱目》，中經三次較大的修改，歷時十三載，終於完成了這本輝煌無比的藥物學專著。《本草綱目》分五十二卷，共一百九十餘萬字，為中國醫學史上的一座不朽的豐碑。本書分列為水、土、金、石、草、谷、菜、果、木、眼器、蟲、鱗、介、禽獸、人等十六部，共收中草蘊含約一千八百九十二種；其中有三進七十四種是李時珍在總結民間藥方的基礎上新增的。還另附藥方一萬一千零九十六個，插圖一千一百六十幅。
《本草綱目》內容豐富、取材精審、分類科學、結構有序，是我國藥物史上的遑遑巨著；它比西文植物分類學的創始人林納的《自然系統》還要早一百多年。李時珍去世後的第三年（1596年）該書在南京首次刊行，全國醫學界為之震驚；1606年傳到日本，1656年在維與納首次譯成拉丁文，題名為《中國植物誌》。現該書在國外也有多種文字譯本，李時珍的名字遠播異域，受到全世界的重視。